1. 単身赴任後の休日、どう使う？
50代で単身赴任生活を始めて、休日の過ごし方がガラッと変わりました。赴任前は、掃除や買い物、家族の用事であっという間に1日が終わっていたけど、単身赴任後は完全にフリー。自由時間が増えたのは嬉しいけど、ダラダラ過ごすのももったいないなと思ったんですよね。
せっかくの時間、何か自分のために使いたい！ そう思って始めたのが「英会話アプリ」。英語ができれば仕事でも旅行でも役立つし、新しいことに挑戦するのは刺激になる。しかも、アプリならスマホ1つで手軽にできるので、これなら続けられるかも？とトライしてみました。
最初は「本当に続けられるかな？」と不安だったけど、いざ始めてみると意外と楽しい！ ゲーム感覚で学べるし、ちょっとした空き時間にできるのがいい。何より「英語に触れる時間を毎日作ること」が大切だと実感しています。
2. 休日を有効活用！オススメ英会話アプリ
英会話アプリはいろいろあるけど、実際に試してみて良かったものを紹介します。
アプリ1: Duolingo 朝のコーヒータイムに15分くらいサクッとできるのが魅力。ゲーム感覚で進められるから、英語の勉強というよりちょっとした脳トレ感覚で続けられる。進捗が見えるのもモチベアップにつながる！
アプリ2: HelloTalk ネイティブスピーカーと直接やり取りできるアプリ。テキストでも音声でも会話できるから、実際の英会話に触れる機会が増える。異文化交流も楽しめて、勉強というよりSNS感覚で英語に触れられるのがいい。
アプリ3: Italki マンツーマンでレッスンを受けられるサービス。週末の午後にレッスンを受けて、しっかり話す練習をしてる。先生がフィードバックをくれるので、発音や表現のクセを直すのに最適！ 1回のレッスンで「今日はしっかり話した！」という達成感が得られるのもポイント。
3. 1年半続けて感じたこと
いろいろ試して最終的にDuolingoをメインで続けることに。理由はシンプル、手軽で続けやすいから！ なんだかんだで気づけば1年半。最初は「毎日やるの面倒だな」と思うこともあったけど、今ではアプリの通知に助けられてる。「今日のレッスン忘れてない？」って言われると、「ちょっとだけでもやるか」って気になる。
学生時代にも英語の勉強にチャレンジしたけど、すぐ挫折した苦い思い出がある。でも、今回は続いてる。昔より忙しいはずなのに何でだろう？と思ったけど、たぶん「好きなタイミングで無理なくできる」環境が合ってるんだと思う。
あと、学習を続けるコツのひとつは「完璧を目指さないこと」。最初のうちはミスが多くて当然。間違えながら覚えていくものだし、「通じればOK！」くらいの気持ちで気楽に続けるのが一番！
4. 50代からでも英会話は続けられる！
生活の中に取り入れる 朝ごはんの後や寝る前にちょっとずつやると習慣化しやすい。移動時間やちょっとしたスキマ時間にも活用できる。
ハードルを低くする 「1日5分だけでもOK！」って決めると気楽に続けられる。最初から完璧を求めず、とにかく毎日続けることが大事。
とにかく話してみる 完璧を目指さなくてもOK！ 多少のミスなんて気にしないで話すことが大事。「通じればOK！」くらいの気持ちで、どんどん口に出していくことが上達への近道。
楽しむことが何より大切！ 英会話を続けるコツは「楽しむこと」。興味のある話題で学んだり、英語で映画や音楽を楽しんだりすると、学習が苦にならず自然に身につく。
単身赴任で増えた自由時間、せっかくなら自分磨きに使ってみるのもアリですよ！ 英語ができると世界が広がるし、何より「やってて楽しい」と思えたら、それが一番のモチベーションになるかもしれませんね。
